Nació en 1892 en Oviedo (Asturias). Hija de Aniceto Sela Sampil y de María Sampil Hurtado; hermana de Luis, María de la Luz, Pablo y José Sela Sampil.
En 1912 obtuvo el título de Maestra nacional de primera enseñanza superior en la Escuela Normal de Maestros de Palencia y en 1919 se licenció en Filosofía y Letras por la Universidad Central de Madrid. Entre 1914 y 1920 colaboró con Ramón Menéndez Pidal y María Goyri en la recolección del romancero tradicional español por tierras de Asturias y León.
En 1919 fue admitida como aspirante al Magisterio secundario en el Instituto Escuela de Madrid. En 1922 el Instituto publicó en su colección ‘Biblioteca literaria del estudiante’, una selección de Novelas y teatro de Cervantes, llevada a cabo por Josefina Sela. Fue pensionada por la JAE en 1922 para estudiar en Alemania.
Se casó en 1922 con el catedrático y jurista León Martín-Granizo Rodríguez.
Durante siete meses y medio visitó Frankfort, Bonn, Leipzig y Berlín, donde además de asistir a clases de alemán y francés, estudió la organización de la segunda enseñanza alemana y la formación del profesorado secundario. A su vuelta continuó en el Instituto Escuela: en 1933 fue agregada como encargada de curso de la Sección de Letras y en 1935 se le confió la dirección de la Sección de párvulos y preparatoria de la zona Retiro. Este mismo año fue elegida vocal de la Junta directiva de la Asociación de Profesores de Institutos de Segunda Enseñanza.
Fue socia del Lyceum Club Femenino. Como profesora encargada de curso procedente de los cursillos de selección y perfeccionamiento de 1933, quedó incorporada en agosto de 1938 al escalafón de Catedráticos de Institutos de Segunda Enseñanza. La orden quedó sin efecto tras la victoria del bando sublevado.
En 1944 fue nombrada profesora adjunta con carácter permanente de Lengua y Literatura Española del Instituto Nacional de Enseñanza Media ‘Brianda de Mendoza’ de Guadalajara.
En 1951 fue destinada al Instituto Cervantes de Madrid.
Falleció en Madrid en 1980.
La investigación sobre esta socia sigue activa. Si tienes más datos biográficos o detectas algún error, por favor, no dudes en contactarnos en el correo lyceumclub@cultura.gob.es