Fue socia fundadora del Lyceum Club Femenino, y también, después formó parte de la  Asociación Femenina de Educación Cívica (AFEC), creada por María Lejárraga y conocida como “La Cívica”.

Pura Maortua fue una de las encargadas de diseñar y decorar el interior de la primera sede del Lyceum Club Femenino, la Casa de las Siete Chimeneas.

Promotora cultural, escenógrafa y directora teatral, en la AFEC organizó diversas actividades artísticas y creó un grupo teatral de aficionados. Gracias a su intervención, Federico García Lorca colaboró con la asociación y se estrenó su obra El amor de Don Perlimplín con Belisa en su jardín en el Teatro Español de Madrid en 1933, para la que Pura Maortua diseñó el vestuario. A partir de entonces el grupo adoptó el nombre de Anfístora y permaneció en activo hasta agosto de 1936.

Nació el 10 de abril de 1883 en Limpias (Cantabria), en el seno de una familia acomodada. Aunque no recibió una formación académica extensa —como era habitual para muchas mujeres de su época— amplió su educación gracias a los viajes y estancias que realizó con un tío suyo, médico y catedrático de Fisiología en la Universidad Central, lo que contribuyó a su formación cultural.

En 1911 contrajo matrimonio en Madrid con Enrique Ucelay Sanz, con quien tuvo cuatro hijas: Margarita, Luz, Carmen y Matilde Ucelay Maortua, que estudiaron en el Instituto-Escuela.

Tras la Guerra Civil trabajó durante un tiempo como directora del Teatro de Cámara y Ensayo y posteriormente desarrolló su actividad en el ámbito cinematográfico.

Falleció en Madrid el 3 de diciembre de 1972.